Contrario a lo que pudiera
pensarse, se trata de un fenómeno muy extendido. Se calcula que
entre el 25 y el 35 % de quienes tienen tensión arterial alta en un
consultorio, en realidad corresponden a casos de la bata blanca.
En principio, este tipo de trastorno obedece a una reacción ansiosa. Sin embargo, puede que en algunos casos haya un problema más grave. De otro lado, también es posible que
ocurra lo contrario: una persona que con regularidad es hipertensa muestra valores normales en el consultorio. En ese caso se habla de hipertensión enmascarada.Causas
de la hipertensión de la bata blanca
Lo más común es que la
hipertensión de la bata blanca sea el efecto de la ansiedad que producen los médicos o
los ambientes sanitarios en algunas personas. Esa suerte de estrés
adicional lleva a que los valores se eleven de manera temporal.
Hay personas que también pueden
presentar hipertensión de manera momentánea por otras razones. Por ejemplo, una
situación adversa, el consumo de alimentos con alto contenido de sodio o la
ingestión de cafeína.
El punto es que, si bien la presión arterial vuelve a la normalidad, tampoco se
puede descartar que haya algo más profundo. En general, las personas
con hipertensión de la bata blanca no requieren de tratamiento farmacológico,
pero sí deben ser vigiladas.
Según los datos disponibles, este
trastorno podría estar asociado a un mayor riesgo de eventos cardiovasculares
adversos. Un estudio llevado a cabo por
Gabriel Alcalá Sierra indicó que el 46,9 % de quienes presentan
esta condición desarrollaron hipertensión esencial en un lapso de 8 años.
Para el seguimiento médico y el tratamiento de la
enfermedad resulta crucial determinar si una persona
tiene hipertensión esencial o de la bata blanca. Para lograrlo
existen dos herramientas: la medición ambulatoria y la automedida domiciliaria.
Veamos en qué consiste cada una.
Medición ambulatoria
La primera alternativa es utilizar un
monitor de presión arterial ambulatorio. Este dispositivo es
proporcionado por el médico y se debe atar a la cintura por un lapso de entre
24 y 48 horas. El aparato realiza una medición cada 20 o 30 minutos y de este
modo es posible hacer un seguimiento minucioso a las variaciones.
Tanto en este caso como en
el siguiente, al final se debe sacar un promedio entre todas las cifras registradas.
Esta es la media de la presión arterial y permite establecer si hay
hipertensión de la bata blanca, enmascarada o real.
También te puede interesar: ¿A qué edad se debe empezar a
manejar la hipertensión?
Automedida domiciliaria
Consiste en hacer mediciones regulares de
los índices de presión arterial en entornos no médicos.
Para llevar a cabo esto se debe adquirir un monitor casero de presión arterial.
Es muy importante que la máquina sea confiable y que se tenga muy claro el
procedimiento.
Lo recomendable es hacer la
medición durante siete días continuos, dos veces al día: en la mañana y al
comenzar la noche. Media hora antes de medir los niveles de presión no se debe
hacer nada que pueda elevarla, como actividad física o ingestión de ciertos
alimentos.
Consejos para superar la
hipertensión de la bata blanca
La hipertensión de la bata
blanca es objeto de debate en el
mundo médico. Mientras que algunos expertos consideran que está asociada a un
mayor riesgo cardiovascular, otros opinan que la mayoría de los eventos se
presentan en personas ancianas, por lo que el verdadero factor de riesgo es la
edad.
De momento no hay
conclusiones definitivas. Ante la duda, lo mejor es tomar precauciones. La
primera de ellas es confirmar el diagnóstico a través de los métodos ya
descritos. Si se corrobora, resulta conveniente trabajar el estrés por medio de técnicas de relajación
o consulta psicológica.
También es aconsejable
cultivar conductas más adaptativas frente a la consulta médica. Podría ser una
buena idea apartarse un poco de las áreas más congestionadas del hospital o
consultorio y pedir algo de tiempo si hay mucho estrés al momento de la
medición. Así mismo, resulta conveniente hacerse un chequeo cardiovascular en
forma regular.
Se asume que la mayoría de los pacientes presentan un nivel de presión
arterial más elevado durante la consulta. Lo habitual, en
todo caso, es que no se haga un diagnóstico definitivo solo con base en una
lectura esporádica.
Si hay sospecha de
hipertensión esencial, lo mejor es verificar las cifras mediante la medición
ambulatoria o automedida domiciliaria. No importa cuál sea la causa o la
modalidad, cuando la presión arterial presenta valores anormales, siempre hay
que hacer un seguimiento.
No hay comentarios:
Publicar un comentario